戏曲，戏曲，曲是半边天。中国传统戏曲之不同于西方传统戏剧，正在于其形成的美学原理的不同。诗歌、音乐、舞蹈三位一体的审美习惯与表现形式，决定了中国戏曲音乐的重要地位。无论“以歌舞演故事”，还是“由观剧而赏曲”，都说明了音乐在戏曲发展中不可缺少的作用。
　　
　　回顾往昔，当人们还未掌握任何形象化保留表演艺术的技术手段时，剧本文字和唱腔曲谱便成了戏曲得以传承的主要载体。而要使那份文化遗产真正得以保存，还得依仗人与人之间口传心授式的“活的传承”。这中间最为常见，也最为重要的，则是唱段的流传。许多优秀的剧目能够积淀下来，主要靠其中若干优秀唱段的传唱。如果唱段不在，戏也就无以复存了。从这个角度考虑，说“曲是半边天”，实在是不为过的。
　　
　　因此，我们在重视剧本文本、重视演员表演的同时，理所当然地应该重视音乐在戏曲这门综合性艺术中所占有的地位，充分认识音乐在完成刻画人物、传情达意等戏剧任务中所起到的“半边天”作用。
　　
　　要让戏曲音乐在戏曲艺术的繁荣发展中真正起到推动作用，必须树立正确的创作理念，那就是正确对待和处理传承与创新之间辩证统一的关系。在过去半个世纪里，不少行内人士逡巡在一条曲折的路上。时而单纯强调“原汁原味”而却步于创新，时而盲目着意于“标新立异”而丢失传统，这两种把传承与创新对立起来、割裂开来的片面观念，无疑都是戏曲艺术持续发展的障碍。
　　
　　2014年上海新春京剧晚会获得的巨大成功和明显成就，是让我们看到了不争的事实：在京剧发展的历史长河中，京剧音乐为京剧艺术的形成、发展、繁荣、提高作出了极大的贡献；在京剧艺术今后的传承发展中也将起十分关键的托举和推进作用。
　　
　　晚会的三个篇章：“历史沿革”、“传承创新”、“繁荣发展”，将知识和欣赏融合为一体，形象生动地表现了京剧音乐由初时的古朴粗放到渐臻成熟完美的历史过程；通过有选择的唱段和乐曲的演唱演奏，展现了当下京剧音乐发展的现状和态势；又通过运用大型民族乐队丰富京剧伴奏的演出实践，为京剧音乐的创新发展探索一条符合戏曲音乐本身规律、符合中国观众欣赏习惯的新路。晚会的精彩演出，让我们看到了传承与创新相结合的可能，看到唯有传承与创新相结合才能使我们的戏曲在保留本体艺术特色的前提下，跟上时代的脚步、满足观众的需求、推进剧种的繁荣。
　　
　　用民族乐队充实京剧伴奏确实是一种十分有益的探索。我们知道，在以往许多年间，京剧演出团体的伴奏乐队大体有两种编制，一是传统京剧乐队的京胡、京二胡、月琴三大件（或四大件、五大件、七大件）加打击乐；一是京剧三大件加打击乐加西洋管弦乐。这些年来，创作新编剧目时，比较多地用第二种即以西洋管弦乐扩编的京剧乐队，这在一些现代题材新编剧目创排中确实取得了一定的成就。声部丰富了，厚度增加了，气势强化了，时代感加强了。然而，一到排演中国古代题材剧目时，这样的乐队编制便时常会显得“英雄无用武之地”，甚至有“两张皮”的多余感。如果回到传统京剧的三大件吧，则又明显感到单薄、苍白，既难以营造剧情所需的种种气氛，亦难以完全适应当今众多观众听觉上的审美满足。上海京剧院创演的《贞观盛事》、《廉吏于成龙》都曾有过类似的经历。初时完全按“样板戏乐队编制”配乐配器，但听了总感夹生，与剧情不甚相符。后来取消了铜管，增添了民族特色乐器，方始觉得动听悦耳、合乎剧情。
　　
　　这个问题看似简单，其实蕴含着一个深刻的道理，那就是中国民族音乐本身具有其独特的风格、意境及运动规律，若要使声腔与配乐二者达到自然融合，从自身拥有的丰富资源中挖掘基因相近的材料使用，不失为一种聪明有效的办法。犹如同一家族的血液，有更大的融合概率。京胡演奏家燕守平的一句话，给笔者留下很深的印象：“京剧音乐是一种有规律的自由运动。”京剧音乐从演唱到伴奏都要求一种灵动活泛、自由放达的韵味追求，而有着同样文化背景的中国民族器乐也同样具有这一西方音乐文化所缺少的特质。二者间的这种“暗合”，无疑使之能像兄弟般携手与共。戏曲音乐理论家汪人元在阐述戏曲音乐、民族声乐中具有核心地位的润腔手段时说：“润腔作为将死谱变为活唱最为重要的基本手段，具有一个从外到内、从形到神的技术体系，体现了中国民族音乐独特的风格、意境和精神。”这与“‘乐之筐格在曲，而色泽在唱’这样的艺术观念相关。”而“在戏曲中我们自古从来鼓励并崇尚演唱艺术对曲谱进行精彩的‘活化’和‘变异’……充满着变化和动感——如一个琵琶的揉弦音。”“它总是在追求，以单音动势中音的轻重缓急、抑扬顿挫、曲质回环所构成的特殊韵律感和内在生命感的鲜明特点，来体现着中华民族音乐的独特精神。”我想，风格、意境和精神特质上的共通，就是京剧声腔与民族器乐能够“暗合”，甚至有望达到水乳交融境界的一个非常主要的原因吧。
　　
　　这次的新春京剧晚会，试用全部民乐伴奏，无疑是一种很有价值的试验，相信这一有益尝试能为今后京剧音乐的丰富发展提供宝贵的经验。当然，既是试验，也会在收获的同时，发现某些不足，这就有待于更进一步的深入研究和实践探索了。